2026年5月，中国国家自然科学基金委（NSFC）宣布将在2026年大幅增加青年科学基金项目（C类）资助规模，预计增加12000项，增幅超过50%。近日，Nature以“China boosts prestigious grants for young scientists — will it ease competition?”为题，对此进行了专题报道。

Nature分析称，这一举措旨在加强对青年科学家的支持，他们目前正面临职位及资金方面的激烈竞争。部分受访青年学者对此表示支持，但也有学者认为这一措施并非解决所有问题的“灵丹妙药”。

Nature估算，这相当于预算增加了约36亿元人民币。2025年，国家自然科学基金委员会通过青年科学基金项目（C类）向24051个入选项目共拨款72亿元，资助率约为14.38%。该项目竞争异常激烈，被普遍视作进入中国科研体系的“入场券”。

一位今年申请了该项目的电子科学与技术专业博士后表示，“听到这个消息时我非常兴奋，因为这意味着我们中会有更多人能获得资助”。但他同时也表达了担忧，即使项目总拨款增加，年轻学者之间的竞争也将十分激烈，因为他们还要去争夺数量有限的高校初级职位。

“在中国许多高校，职业生涯初期的学者必须获得国家自然科学基金委青年科学基金项目C类（原青年科学基金项目）的资助，才能找到工作、获得晋升或取得终身教职”，西交利物浦大学的生物信息学家Tong Xinzhao在受访时表示。Tong在申请该项目四次未果后，终于在去年获得了资助。

Tong还表示，大多数职业生涯初期的研究人员都会申请青年C类项目，这被认为是获得资助最现实的途径。C类项目向博士后候选人、初级研究人员以及部分研究生开放。男性申请者年龄须在35周岁以下，女性须在40周岁以下。

过去几年间，尽管政府不断增加NSFC的预算，但由于申请人数激增，NSFC管理的各项基金项目竞争仍然异常激烈。据官方数据，青C项目（原青年科学基金项目）的资金规模在2015年至2025年间翻了一番多，但资助率却从24.58%降至14.38%。

南京大学的信息科学家 Li Jiang指出，青C项目扩容为青年科研人员提供了切实且可观的资源，能够缓解他们面临的激烈竞争。

清华大学从事创新政策研究的Li Jizhen表示，这一消息释放了一个明确信号：政府将青年研究人员视为推动基础科学进步的核心力量。

许多年轻研究人员表示，他们面临的最大挑战是大学里“非升即走”的合同。这类合同通常为期六年，期满后研究人员必须获得终身教职，否则将面临解雇。这与青C项目对申请人的年龄限制叠加在一起，使得该项目的竞争尤为激烈。

Tong Xinzhao指出，“考虑到青年研究人员完成博士项目时的年龄，（留给）他们为开启职业生涯而争取这项资助的时间已经所剩无几了，”她补充称，一些申请人还需要在申请资助与生育计划之间取得平衡。

在社交平台小红书的相关讨论帖中，有青年学者预估，如果申请人数较去年增长10%，今年的申请成功率可能会升至19%-22%。另一位学者则发表了不同意见，“如果大家都陷在一轮又一轮的基金申请中，哪还有精力去做科研和创新呢？”

复旦大学的科技政策学者Tang Li表示，“扩大项目资助规模是积极且重要的一步，但要真正缓解青年科学家的压力，这并不是什么‘灵丹妙药’。”

Tang Li认为，要使资助规模扩容取得实效，学术界的评价机制也亟须改革。她指出，“中国年轻的科研人员面临着紧迫的职业发展时间表——快速发表论文、尽早拿到科研经费、组建团队和满足晋升要求，还要在学术机构的考核中生存下来。”

Tang Li补充道，需要进行改革，以便更好地发掘年轻研究人员中真正具有洞见和创新性的想法，并为他们开展原创性研究提供更多的空间、灵活性以及认可。

原文链接：
https://www.nature.com/articles/d41586-026-01989-5